Глава 1. Первый фанат

Лучи нежного майского солнца пронизывали грозди сирени, слепили глаза, светлыми зайчиками скользили по асфальту.

– Аня! Круче бери, круче! И руки, следи за руками! – Высокий черноволосый парень со свистком на шее командовал хрупкой светленькой девушкой, с немыслимой скоростью съезжающей по крутому асфальтовому склону на роликах. Недовольно покачивая головой, парень то и дело поглядывал на часы. – Сгруппируйся! Нужно набрать скорость. Ты проигрываешь три секунды!

– Во дает! – завистливо вздохнул вихрастый парнишка лет десяти, обращаясь к своему приятелю. Мальчишки сидели на траве и наблюдали за тренировкой. – Девчонка, а ничего не боится!

– Какая это тебе девчонка! – Друг вихрастого сплюнул. – Это же Анька, Королева роллеров! Такое умеет, никто и повторить не сможет.

– А она агрессивная или фитнес?

– И то и другое, бумер! Она универсал, классный райдер.

– Вовк, а кому она три секунды проигрывает? Вон тот желто-красный кричит.

– Это не желто-красный, а Стас! Ее парень и тренер. А проигрывает она сама себе, балда! Они к соревнованиям готовятся. Ты что, не знаешь, через неделю роллерский чемпионат? Я тоже участвовать буду. В младшей группе, в гонках.

– А я? Мне можно?

– Да куда тебе, чайник! У тебя ролики-то какие? Погремушки.

– Это как?

– А так! Ты себя послушай, когда ездишь. Гремишь, как трактор по крыше…

– Ну и что? – насупился вихрастый. – Мама сказала – сначала на таких научись, а потом хорошие купим.

– Купим! – фыркнул его приятель. – Ты когда коньки-то в первый раз надел?

– Вчера…

– «Вчера»! А я уже два года катаюсь! Ты сколько раз упал?

– Я не считал. – Парнишка, скривившись, дотронулся до того места, на которое падал особенно часто. Как назло, туда нельзя было надеть защиту, разве что подушку привязать, как советовали сердобольные бабушки, «дежурящие» возле внуков. – Я не виноват, что они такие бегучие! Сами из-под меня выскакивают!

– Да что с тобой разговаривать! Вначале научись на ногах держаться, а уж потом на соревнования записывайся. Адью! – с этими словами юный роллер пронесся по одной из дорожек парка.

Вихрастый парнишка тяжело вздохнул. Он понимал, что приятель прав, но ему так хотелось поскорее научиться! А пока что ничего не получалось: он вчера так часто падал, что руки и ноги, несмотря на защиту, были сбиты в кровь. Да и защита пострадала – левый налокотник треснул и теперь все время сползал. Ясно, что эти штуки не приспособлены для таких неудачников, как он.

Мальчик нашел глазами Аню, недоступную Королеву роллеров. Хрупкая девичья фигурка в красно-желтой футболке мелькала далеко внизу. Было видно, что она движется с бешеной скоростью – вровень с мчащимся по параллельному шоссе автомобилем. Даже быстрее, потому что, когда девушка вышла из виража, расстояние между ней и машиной стало сокращаться. Увидев гонщицу, водитель поддал газа, но ему мешали другие машины, Аня же на своей трассе была одна. Подзадоренная, она все набирала и набирала скорость, хотя, казалось, ехать быстрее уже невозможно. И случилось невероятное – девушка поравнялась с машиной, помахала водителю рукой, начала обгонять автомобиль…

И тут вдруг откуда ни возьмись на трассе появился еще один роллер. Весь в черном, с плоским, коротко остриженным затылком, с развевающимися за спиной фалдами черной ветровки – как коршун. Он мчался так быстро, что вскоре догнал Аню. Некоторое время роллеры на головокружительной скорости ехали вместе и о чем-то говорили. Даже издалека было видно, что Аня недовольна: она резко размахивала руками и мотала головой, явно выражая несогласие. Девочка пыталась отделаться от спутника, но тот не отставал.

Это был роллер высочайшего класса. Он скользил по асфальту, как по льду, его движения были скупы, хорошо рассчитаны, он набирал скорость так легко, что казалось, будто в его ролики вмонтирован реактивный двигатель. Наконец «коршун», так и не добившись своего, свернул на боковую дорожку и вскоре скрылся из виду.

– Новый рекорд! – удовлетворенно крикнул Стас, когда через несколько минут Аня подъехала к нему. – На целых пять секунд быстрее вчерашнего!

Он обнял девушку за плечи, чмокнул в раскрасневшуюся щеку.

– А что это был за тип? Чего ему надо?

– Так, ерунда. Торговец на роликах. Предлагал дешевую защиту.

Тем временем вихрастый продолжал смотреть на Аню. Его восхищение было таким искренним, что не могло не тронуть «королевского» сердца.

– Эй, чумазый, как тебя зовут?! – крикнула Аня, лихо объезжая парнишку.

– Анд… Андрюшка! – заикаясь, произнес тот, чувствуя себя так, словно к нему и в самом деле обратилась настоящая королева.

– А я – Аня!

– З-з-знаю…

– Ты меня знаешь? Откуда? – удивилась девочка.

– Ты – Ко-ко-королева, – выдавил Андрюшка и предательски покраснел, когда Аня рассмеялась.

А потом случилось чудо. «Ее величество» сняла с руки налокотник и протянула мальчику.

– На, возьми на память. Твой левый уже никуда не годится.

– Спасибо! – Андрюшка никак не мог поверить своему счастью. Он не только говорил с Королевой, но еще и подарок получил!

– Да не мусоль ты его! Надевай. Вот так! – Аня помогла парнишке сменить налокотник. А потом, сдвинув ему на лоб кепку, крикнула: – Чего стоишь, Андрюшка? Катайся, пока народу мало! Чтобы научиться, надо много тренироваться!

Кряхтя и неуклюже переставляя ноги, Андрюшка заковылял по дорожке. Колени подгибались и дрожали, он то и дело терял равновесие, нелепо взмахивая руками и изо всех сил стараясь не упасть. Но все равно упал…

Аня, улыбаясь, смотрела ему вслед. Давно ли и она с таким же восхищением наблюдала за своим старшим братом, чемпионом…

Глава 2. С чего все начиналось

Брат Ани, Игорь, – прирожденный роллер. Ему было одиннадцать, когда папа привез из-за границы коньки. Роллерный бум еще не докатился из Европы до Москвы.

– Там этим заняты все! – рассказывал отец, когда они рассматривали фотографии. – Вот, посмотрите, молодая мамаша с коляской – и на роликах! Наверное, ее малыш научится кататься раньше, чем ходить. А вот этому дедушке – восемьдесят восемь! Он рассказал, что ролики ему достались «в наследство» от внука, когда тот вырос. Вот и освоил новый вид спорта, чтобы добро не пропадало. Ему тогда было восемьдесят шесть. И это – не редкие случаи. Продавцы в супермаркетах, почтальоны, разносчики пиццы и рекламы – все на коньках!

Маленькая Анюта завороженно слушала папу. Девочке было всего четыре годика, и большой яркий ботинок с пластиковыми колесами казался забавной, удивительной игрушкой. Посадив в него куклу, она катала ее по полу, представляя, что это автомобиль. Но вскоре кукла лишилась средства передвижения – роликами безраздельно завладел Игорь.

Брат научился кататься в первый же день. Собственно, он даже и не учился – просто встал и поехал, будто это было для него таким же обычным делом, как ходьба и умение говорить.

Была ранняя весна, на земле лежал потемневший ноздреватый снег, по грязным дорожкам текли ручьи. Кататься на улице было еще нельзя, но Игорю не терпелось. Мальчик чуть ли не каждый день надевал ролики и гонял по квартире. Вскоре паркет в коридоре и линолеум в кухне покрылись черными полосами, и мама запретила домашние тренировки.

– Дождись уж весны! – сказала она, оттирая пол. – Все-таки у нас тут не стадион.

Но весна в том году, как назло, запаздывала…

– Ну давай же, давай! – бормотал мальчик, и его маленькая сестра понимала, что он торопит снег, чтобы тот быстрее таял.

Вот сугробы скукожились, сосульки заплакали, и Игорь в первый раз вышел на роликах во двор.

Аня отчетливо помнила этот день. Мама поручила Игорю погулять с сестренкой, а сама ушла на работу.

– Сиди тут и никуда не ходи! – приказал брат, сунув ей в руки лопатку и ведерко, полное формочек. – А я пойду покатаюсь, ладно?